Vanavond stond Country-stad Nashville in het teken van de 19e ACM Honors, de jaarlijkse avond waarop de Academy of Country Music bijzondere artiesten, muzikanten en locaties uit de muziekindustrie in het zonnetje zet. De ceremonie vond plaats in The Pinnacle in Nashville.

Het wereldberoemde Ryman Auditorium werd uitgeroepen tot ACM Theater of the Year. Tijdens de presentatie van deze onderscheiding werd stilgestaan bij de enorme muzikale geschiedenis van het gebouw en viel ook de naam van Elvis Presley als een van de legendarische artiesten die door de jaren heen op het podium van het Ryman stonden.

Het Ryman Auditorium behoort inmiddels tot de absolute iconen van Nashville, maar begon ooit met een heel andere bestemming. Het gebouw opende in 1892 als het Union Gospel Tabernacle, een kerkgebouw dat tot stand kwam dankzij zakenman Thomas Ryman. Later kreeg het zijn huidige naam en groeide het uit tot een van de belangrijkste podia van Amerika.

Vanaf 1943 werd het Ryman bovendien de thuisbasis van de Grand Ole Opry. Het was in die periode dat ook Elvis er optrad. Op 2 oktober 1954 stond de toen nog vrijwel onbekende 19-jarige Elvis Presley één keer op het podium van de Grand Ole Opry in het Ryman Auditorium. Het zou bij dat ene optreden blijven, maar daarmee werd ook Elvis onderdeel van de indrukwekkende geschiedenis van het gebouw.

Een andere levende legende zorgde vanavond voor een bijzonder moment. Brenda Lee was als speciale gast aanwezig bij de ACM Honors.

De inmiddels 81-jarige zangeres verscheen later op de avond ook daadwerkelijk op het podium. En wie dacht dat Brenda alleen even zou komen zwaaien naar het publiek, had het mis. Ze pakte de microfoon en trakteerde de aanwezigen zelfs op haar wereldberoemde klassieker ‘Rockin’ Around the Christmas Tree’.

Een heerlijk moment tijdens een avond waarop heden en verleden van de Amerikaanse muziekwereld prachtig bij elkaar kwamen.

Ryman Auditorium – ACM Theater of the Year 2026. Meer dan verdiend!