Op 15 en 16 augustus is schrijver en biograaf Peter Guralnick aanwezig in Memphis om zijn nieuwste boek The Colonel and the King te signeren. Deze unieke signeersessies vinden plaats op het terrein van Elvis Presley’s Memphis recht tegenover Graceland.

Naast zijn nieuwste boek zal Guralnick ook exemplaren signeren van zijn klassieke Elvis-biografieën Last Train to Memphis en Careless Love.

In The Colonel and the King brengt Guralnick een diepgravend dubbelportret van Elvis Presley en zijn manager, Colonel Tom Parker. Het boek is gebaseerd op een schat aan nooit eerder gepubliceerde correspondentie uit de persoonlijke archieven van Parker. Wat vaak werd gezien als een kille zakelijke relatie, blijkt in werkelijkheid een complex en emotioneel geladen partnerschap te zijn geweest.

Guralnick onthult hoe Parker al in 1955 het potentieel van de jonge Elvis herkende en hem onvoorwaardelijk steunde in zijn opmars naar de absolute top. “We have a new boy that is absolutely going to be one of the biggest things in the business,” schreef Parker destijds aan collega’s. Elvis op zijn beurt beschouwde de Colonel als een vaderfiguur: “I love you like a father,” luidde zijn telegram na de deal met RCA.

Hoewel het verhaal van Elvis en de Colonel vaak is verteld, werpt The Colonel and the King een verrassend nieuw licht op de dynamiek tussen beide mannen. Hun wederzijdse bewondering en loyaliteit vormden de motor achter Elvis’ ongeëvenaarde succes, maar de relatie kreeg in de latere jaren ook te maken met spanningen en tragiek.

Met zijn kenmerkende stijl en oog voor detail toont Guralnick zowel de genialiteit als de gebreken van deze twee Amerikaanse iconen. Een must-read voor iedereen die Elvis en zijn carrière écht wil begrijpen.