Na bijna drie jaar gesloten te zijn geweest, maakt een iconische Elvis-locatie deze zomer zijn comeback: het Tiger Man Karate Dojo & Museum in Memphis is terug!

Het gebouw waarin het Tiger Man Karate Dojo & Museum vandaag is gevestigd, werd voltooid in 1955 — slechts twee jaar voordat Elvis Graceland kocht. Oorspronkelijk was het de thuisbasis van Brooks Gas Company, dat naam maakte dankzij de nabijgelegen Brooks Road. In de jaren daarna deed het pand dienst als kerk, waar het iconische rode tapijt en de houten lambrisering werden aangebracht. Die kenmerken bleven bewaard toen grootmeester Kang Rhee in 1970 hier zijn karateopleiding opende.

Tussen 1970 en 1974 trainde Elvis Presley intensief in dit gebouw. Hij gaf er zelf ook les, nam examens af en behaalde er zijn achtste dan zwarte band. Het is ook hier dat enkele van de meest bekende karatefoto’s van Elvis werden gemaakt.

Op slechts één mijl afstand van Graceland opent dit volledig gerestaureerde museum binnenkort opnieuw zijn deuren. Het was in dit gebouw dat Elvis niet alleen aan zijn fysieke kracht werkte, maar ook aan zijn mentale discipline.

Na het vertrek van Kang Rhee keerde het gebouw terug naar religieus gebruik. In 1988 kreeg het pand een nieuw adres (3217 Lucibill Road) en werd het jarenlang gebruikt voor industriële automatisering. Pas in 2020 werd het pand aangekocht door Spa Guy, de oorspronkelijke oprichter en bekende YouTube-maker. Hij begon toen aan een volledige restauratie naar de staat van 1974, trouw aan de jaren ’70-stijl waarin Elvis er trainde. De officiële heropening staat gepland voor eind juni of begin juli 2025. Vanaf dat moment krijgen fans opnieuw de unieke kans om te staan waar Elvis stond, te wandelen waar hij trainde, en de geschiedenis van dichtbij te beleven.