De jaarlijkse Elvis Week in Memphis is officieel van start gegaan. Vanochtend vroeg verzamelden zich al ruim veertig fans uit alle hoeken van de wereld bij de ingang van Graceland voor de traditionele ‘free walk up’ naar de Meditation Garden. Daar brachten zij in alle stilte een bezoek aan de graven van Elvis Presley, zijn ouders Vernon en Gladys, zijn grootmoeder Minnie Mae en zijn dochter Lisa Marie. De ochtendlucht was nog koel, maar de sfeer was warm en emotioneel, met bloemen, persoonlijke boodschappen en stille momenten van bezinning.

Vanavond landt ook onze eigen groep ElvisMatters-leden uit België en Nederland op Memphis International Airport. Na de lange trans-Atlantische vlucht hebben zij een vrije avond om te ontspannen, even bij te praten en alvast de eerste indrukken van de stad op te doen. Sommigen trekken wellicht richting Beale Street om de blues en rock ’n’ roll van dichtbij te beleven, anderen kiezen voor een rustige avond in het hotel.

Morgen begint het programma echt met een uitgebreide citytour door Memphis. Op het schema staan iconische locaties als Sun Studio, de voormalige Lauderdale Courts waar Elvis als tiener woonde, het huis op Audubon Drive en het Overton Park Shell. Ook passeren we plekken die een belangrijke rol hebben gespeeld in de muziekgeschiedenis en het persoonlijke leven van Elvis. Het belooft het startschot te worden van een week vol muziek, herinneringen en unieke ontmoetingen.