De gerespecteerde auteur Peter Guralnick heeft zich de afgelopen jaren verdiept in de relatie tussen Elvis en Colonel Parker. Hij had toegang tot duizenden documenten in het Graceland archief. Hij schreef er een nu al spraakmakend boek over, over de relatie tussen beiden. In het boek belicht Guralnick de complexe relatie tussen Elvis Presley en zijn omstreden manager Dries van Kuijk – beter bekend als Colonel Tom Parker – op genuanceerde wijze. Waar Parker in de recente speelfilm over Elvis werd neergezet als schurk, biedt Guralnick een bredere context. Hij beschrijft Parker als iemand met een scherp zakelijk instinct, die als immigrant uit Breda uiteindelijk verantwoordelijk werd voor een van de grootste sterren ter wereld.

Van Kuijk, die, zoals gekend, in 1929 zonder geldige papieren naar Amerika vertrok en er zijn identiteit als ‘Tom Parker’ aannam. De publicatie van Guralnicks boek werpt ook nieuw licht op die periode, zijn omgang met artiesten als Eddy Arnold en Hank Snow, en natuurlijk zijn cruciale rol in het lanceren van Elvis’ carrière.

In de interviews met Guralnick komt onder meer naar voren hoe de biograaf jarenlang research deed, inclusief het doornemen van honderden brieven van en aan Parker. Zijn conclusie: Parker was niet alleen een briljant strateeg, maar had ook oprecht geloof in Elvis’ uitzonderlijke talent. “Colonel zag meteen dat er een grote toekomst voor Elvis was weggelegd,” aldus Guralnick in de krant.