Elvis Presley blijft, bijna vijftig jaar na zijn overlijden, één van de meest invloedrijke en winstgevende artiesten ter wereld. In de nieuwe Forbes-lijst van 2025, waarin jaarlijks de best verdienende overleden beroemdheden worden gerangschikt, staat The King dit jaar op plaats 7 met een geschatte opbrengst van 17 miljoen dollar (ongeveer 15,5 miljoen euro).

Sinds Forbes in 2001 begon met het bijhouden van deze lijst, heeft Elvis in totaal ruim 1,2 miljard dollar aan postume inkomsten gegenereerd. Daarmee is hij nog altijd de best verdienende overleden artiest uit de twintigste eeuw. De inkomsten komen voornamelijk uit de toeristische activiteiten rond Graceland, de Elvis-films, merchandise en de voortdurende wereldwijde licentie-overeenkomsten.

Elvis’ nalatenschap wordt tegenwoordig beheerd door zijn kleindochter Riley Keough, die eigenaar is van Graceland en 15% van Elvis Presley Enterprises (EPE) bezit. De overige 85% is in handen van Authentic Brands Group, dat ook de nalatenschappen van onder anderen Muhammad Ali en Marilyn Monroe beheert.

Bovenaan de lijst prijkt opnieuw Michael Jackson, met een geschatte jaaropbrengst van 105 miljoen dollar. Zijn nalatenschap wordt vooral gevoed door de voortdurende successen van de Cirque du Soleil-show Michael Jackson ONE in Las Vegas, de musical MJ: The Musical, en de verkoop van muziekcatalogi.

Toch blijft Elvis uniek: waar andere artiesten jaarlijks pieken en dalen kennen, blijft zijn naam structureel aanwezig in de top van de lijst. Graceland trekt jaarlijks meer dan een half miljoen bezoekers, er verschijnen voortdurend nieuwe muziek- en boekuitgaven, en zijn culturele invloed blijft onverminderd groot.

Bijna vijftig jaar later bewijst de jaarlijkse Forbes-lijst opnieuw wat fans allang weten: Elvis leeft voort, niet alleen in hart en muziek, maar ook als blijvend fenomeen dat generaties blijft inspireren.