Een bijzonder moment voorafgaand aan de uitverkochte show Bouke Rocks Elvis, Christmas Special in het Atlas Theater in Emmen: Bouke heeft het allereerste exemplaar ontvangen van het nieuwe boek ELVIS, wij waren erbij!. Het luxe hardcoverboek, geschreven door Erik van den Berg werd er feestelijk overhandigd.

Op de foto zien we Bouke op het podium waar hij later die avond zijn kerstconcert zou geven, met in zijn handen het allereerste exemplaar van het boek. Direct naast hem staat auteur Erik van den Berg, zichtbaar trots op dit bijzondere moment. Ook op het podium staan Ria Reijenga, Astrid van Ommen en Cocky Vader, drie vrouwen wier persoonlijke Elvis-verhalen een prominente plek hebben gekregen in het boek. Zij zagen Elvis Presley in de jaren zeventig live optreden in de Verenigde Staten en deelden hun herinneringen speciaal voor deze uitgave.

Een extra bijzonder detail: Ria Reijenga houdt op de foto trots het originele sjaaltje vast dat zij destijds persoonlijk van Elvis ontving. Een tastbare herinnering aan een ontmoeting die voor haar en vele fans, een leven lang is bijgebleven, en die het boek een extra emotionele lading geeft.

Dat juist Bouke het eerste exemplaar ontvangt, is geen toeval. Voor veel fans, waaronder ook Ria zelf, is Bouke de artiest die vandaag de dag het dichtst bij de beleving van Elvis komt. De energie, passie en overtuiging waarmee hij Elvis’ muziek brengt, zorgen bij velen voor een herkenbaar gevoel uit de jaren zeventig. Voor hen voelt deze overhandiging als een cirkel die rond is: van Elvis toen, naar Bouke nu.

ELVIS, wij waren erbij! vertelt het unieke verhaal van Nederlandse en Belgische fans die, in een tijd zonder internet, sociale media of betaalbare vluchten, alles op alles zetten om Elvis live te zien. Van 1973 tot 1977 reisden zij naar Las Vegas, Memphis en Graceland, gedreven door één gedachte: als Elvis niet naar ons komt, dan gaan wij naar Elvis. Het resultaat is een rijk geïllustreerde, persoonlijke en oprechte tijdscapsule van de laatste jaren van Elvis’ carrière.

Een boek dat niet alleen leest als geschiedenis, maar vooral voelt als herinnering.