In de rubriek Elvis’ Encyclopedie duikt NPO Radio 5-programma Lunch Lekker met Daniel Dekker in de archieven van The King. Elvis-kenner Charley Moolhuizen vertelt achtergrondverhalen van bijzondere, soms onbekende, nummers en deelt opmerkelijke feiten over Elvis. Dit keer het verhaal achter: Loving You.

Stranger In Town

Op 15 januari 1957, nog geen maand nadat Elvis’ eerste speelfilm Love Me Tender in première is gegaan, stapt de zanger en inmiddels ook acteur een muziekstudio in Hollywood binnen. Hij zal daar een aantal nummers opnemen die voor zijn 2e film gebruikt zullen worden. De film heeft op dat moment nog de werktitel Stranger In Town.

Filmstudio Paramount heeft zijn nek uitgestoken. Ze hebben The King een contract aangeboden voor maar liefst 3 speelfilms. Het script vertelt het verhaal over Deke Rivers: een jonge vrachtwagenchauffeur met een gouden stem, die door een impresario wordt ontdekt en langzaam uitgroeit tot een ware rock-‘n-roll sensatie. Het verhaal doet sterk denken aan de weg naar succes die Elvis zelf de afgelopen 2 jaar heeft afgelegd.

Productie en Opnames

Op een aantal korte buitenopnames na, wordt het meeste in de Paramount-studio’s in Hollywood opgenomen. Elvis, die nog wat onwennig is om met een filmcrew op de set te werken, is vastbesloten zijn tanden in z’n filmcarrière te zetten. Hij doet dan ook erg zijn best om in een mum van tijd de kneepjes van het acteer-vak nog meer onder de knie te krijgen.

Ook de regisseur van de film, Hal Kanter, ondervindt hoe de hard hoofdrolspeler werkt en hoe groot zijn interesse is in hoe de film tot stand komt. Elvis brengt veel tijd door op de set, zelfs wanneer hij niet aanwezig hoeft te zijn. De regisseur laat producent Hal B. Wallis weten dat hij zich geen zorgen hoeft te maken over de overige twee films, die Elvis voor Paramount zal maken.

Gladys en Vernon Presley

De muziek-scènes zijn uiteraard een hoogtepunt tijdens de opnames, dat is immers waar de film om draait. Elvis zingt nummers die ondertussen speciaal voor de film geschreven zijn. Daarnaast worden kosten noch moeite gespaard om de songs naadloos in de scènes te laten overvloeien. De werktitel, die al eerder was veranderd in Something for the Girls, wordt weer geschrapt. Als definitieve filmtitel wordt gekozen voor Loving You, genoemd naar één van de ballads die Elvis voor de film heeft opgenomen.

Overige nummers die Elvis in de film zingt, zijn onder meer de hit (let me be your) Teddy Bear, Mean Woman Blues en Got a Lot o’ Livin’ to Do. In de scène van het laatstgenoemde nummer zijn zelfs de ouders van Elvis, Gladys en Vernon Presley, als figuranten in het publiek te zien. Het is de reden dat Elvis..