Haast naar jaarlijkse traditie organiseerde het Amerikaanse veilinghuis Butterfield’s een openbare verkoop van Elvis-items. Dit keer was het karate-leraar Kang Rhee die z’n kasten opentrok.

Het aanbod was opnieuw indrukwekkend. Wie wil er geen gouden Elvis Presley Tissot-horloge dragen (7.000 euro)? En welke fan vindt geen plaatsje aan de muur voor een ingekaderd podium-truitje uit de jaren ’50 (15.000 dollar)?
Maar de absolute blikvangers bevonden zich opnieuw onder de noemer “Jaren ’70”. Zo werd bij de verkoop op 16 maart een nieuw gitaar-record gebroken: de kleurrijke Gibson Dove Custom Stage Guitar, speciaal voor Elvis gemaakt, haalde 28.000 euro. Het is één van de weinige gitaren die Elvis z’n hele leven gehouden heeft. Na z’n dood in 1977, verkocht tante Delta Mae Biggs ze aan verzamelaar Don Wilson, die z’n investering nu zag renderen.
Minstens even interessant was een oude Balladeer Guitar. Het instrument is waardeloos op zich, maar de handtekening maakt de gitaar onbetaalbaar. Elvis droeg de gitaar op aan z’n karate-instructeur Kang Rhee. Voor de kenners: Elvis tekende met z’n eerste karatenaam “Panter”. Maar later veranderde hij die in “Tiger”. De reden is eenvoudig: De groep “Zwarte Panters/Black Panthers” hadden een slechte naam bij de Amerikaanse opinie en ook Elvis was het volstrekt oneens met hun werkwijze. Daarom veranderde hij zijn karatenaam. Deze gitaar haalde 16.000 dollar.
Andere prijzen: Een karatepak van katoen en rood zijde bracht 17.000 dollar op, een gehandtekende bijbel 6.000 dollar. Enige tegenvaller was een grote bass van Bill Black, die op “amper” 1500 dollar afgehamerd werd. (PV)