Het is geleden van de befaamde Guernsey’s-veiling, waarbij Graceland zélf een aantal podiumpakken van Elvis te koop aanbood, dat er nog zoveel authentieke supllen van Elvis op een veiling gebracht worden. Maar op 7 en 8 januari haalt de Amerikaanse zanger (imitator) en verzamelaar Jim Curtin al zijn kasten leeg. Opmerkelijk: één van de stukken die onder de hamer gaan, is het befaamde nail-suit dat Elvis in maart 1974 droeg, tijdens de shows in de Houston Astrodome. Het is ook dàt pak dat te zien is op de foto van Elvis en Jimmy Carter. Aan de authenticiteit moet niet getwijfeld worden: het pak werd door Elvis zélf aan Jim Curtin geschonken, in ruil voor een… gitaar.
Die gitaar, een zwarte Gibson, droeg de naam “Elvis Presley” in de neck, en was een geschenk van Jim aan Elvis. Toen Joe Esposito dat zag, nodigde hij Jim uit om de gitaar persoonlijk aan Elvis te geven. Elvis bedankte hem… maar toen kwam de aap uit de mouw. Jim vroeg botweg of hij van Elvis geen cadeautje kreeg. Natuurlijk, reageerde Elvis, en hij greep één van de pakken uit zijn kleerkast.
Later kocht Curtin nog twee andere pakken, en breidde hij zijn verzameling uit met promo-platen, acetates, backstagepasjes, juwelen, 25.000 foto’s, handtekeningen, concert-menu’s, concerttickets, Sun-platen, souvenirs, belts, postzegels, 4.000 magazines, kleding, …
Eén van de blikvangers in de platencollectie, is een promo-single uit 1966 met het nummer “I’ll Be Back” op. Deze plaat werd op een honderdtal stuks geperst, en aan leden van de beoordelingscommissie voor de Academy Awards gegeven. Op het witte label staat dan ook: “For Special Academy Award Consideration Only”. Elvis haalde met het nummer nooit een Academy Award, maar de single zelf, behoort tot de zeldzaamste ter wereld. Ook de inkomtickets voor de Ed Sullivan Show op 28 oktober 1956 brengen wellicht een fortuin op.
Waarom Jim E. Curtin zijn collectie wegdoet, is niet duidelijk. Vermoedelijk wil hij aan de veiling een dikke rekening over houden. De drie pakken die hij van Elvis bezit, worden al een tijdje via internet aangeboden voor 500.000 dollar. Omdat niemand reageerde, wil Jim ze nu via een veilingshuis in Beverly Hills, California, in dollars omzetten. Volgens de catalogus levert de totale verkoop een bedrag van 2 miljoen dollar op…
Voor wie interesse heeft: de veiling wordt over twee dagen gespreid, en vindt plaats in het Crowne Plaza Hotel in Beverly Hills. De loten staan ook op de site www.RegencySuperior.com, en worden vanaf 1 januari aangeboden via eBay.