De show met twee jumpsuits

Enkele magazines geleden, brachten we al – kort – het verhaal van een live show in 1956, waarbij fans Elvis letterlijk de kleren van het lijf scheurden. Dit keer doen we 20 jaar bij in de tijd, en heeft Elvis wéér last van stukgescheurde kleding… alleen zijn het dit keer niet de fans die de problemen veroorzaakten… EM-lid Michael van Werven bezorgde ons deze tekst.

Op 21 maart 1976 verzorgt Elvis 2 shows in het Riverfront Coloseum in Cincinatti, Ohio. Zowel ‘s middags als ‘s avonds speelt hij in een uitverkochte zaal, opgeteld voor van 35.000 mensen. De shows zijn anders dan normaal, want Ronnie Tutt is vervangen door Larry Londin en het pianostoeltje van Glen D. Hardin is ingenomen door Shane Kiester (Kiester verliet Elvis na amper 9 shows voor een eigen carrière, Londin speelde in juni 1977 mee tijdens Elvis’ laatste drie concerten waarvan het één na laatste ook in het Riverfront Coloseum plaats had).
Tijdens de namiddagshow van 14.30 u, zet Elvis enthousiast “Polk Salad Annie” in, waarbij een opmerkelijke gebeurtenis plaatsvindt. Elvis draagt het zogenaamde “Prehistoric Bird Suit”. Tijdens de gebruikelijke karate bewegingen die Elvis op “Polk Salad” maakt, scheurt de naad van zijn broek! Op het moment dat het nummer is afgelopen zegt Elvis meteen tegen het uitzinnige publiek dat hij zojuist uit zijn broek is gescheurd. Charlie Hodge komt direct met een handdoek aanlopen en stopt deze tussen Elvis’ riem zodat zijn gescheurde jumpsuit bedekt is. Elvis excuseert zich tegenover het publiek, en geeft zijn microfoon aan JD Sumner om vervolgens het podium te verlaten. Wat later keert Elvis terug op het podium, gekleed in het zogenaamde “Rainfall Suit”, en laat de gescheurde jumpsuit nog aan het publiek zien.
Op de foto’s is te zien hoe Elvis in zijn “Prehistoric Bird Suit” het podium verlaat met een handdoek tussen zijn riem om vervolgens terug te keren op het podium met de “Rainfall Suit” aan en de gescheurde jumpsuit over zijn arm. Tevens zie je hoe hij richting concertzaal vertrekt bij het Netherlands Hotel met eerstgenoemde jumpsuit en bij terugkomst het andere jumpsuit aan heeft.
De pers was relatief mild, en maakte op geen enkel moment melding van het jumpsuit-incident. Wel schreef reporter Cliff Radel de volgende dag in The Cincinnati Enquirer dat Elvis er “zwaar” uit zag, maar dat het de 17.500 fans per show niet kon deren: “ze verlieten het circus alsof ze net de grootste show ter wereld gezien hadden.”